IT 회사는 종종 제품이 아니라 환상을 팝니다.
그럴듯한 이름을 붙이고, 화려한 마케팅 서사를 입히고, 인플루언서를 동원해 융단폭격을 가하죠. 그리고 우리는 잠시 설렙니다. 하지만 거품은 결국 꺼지지요. 시간이 지나면 질문 하나가 남습니다.
이게… 정말 나한테 필요한 기능인가?
SK가 약 1년 전 AI 4라는 이름을 달고 셋톱박스를 출시한 데 이어, 이번에 후속 모델인 AI 5 셋톱박스를 내놓았습니다. 10년 넘게 이 바닥(?)에 있으면서 느낀 냉정한 평가를 공유해 드립니다.
이번에 출시한 AI 5 셋톱박스와 리모컨입니다
이름은 AI, 실체는 아리송한 기능들
이름에 AI가 들어간 이유 : 각종 AI 기능들을 욱여넣었기 때문입니다. AI 화질 최적화, AI 사운드, Voice ID, AI 홈.. 이름만 보면 미래에 도착한 듯한데, 하나씩 뜯어보면 고개가 갸우뚱해집니다.
AI 화질 최적화
저화질 영상을 업스케일링하는 기능입니다. 그런데 문제는 최근 몇 년간 출시된 대기업 TV들은 이미 자체 AI 엔진으로 이 일을 완벽하게 수행하고 있다는 점입니다. 즉, 셋톱박스가 굳이 안 해도 될 일을 이름만 바꿔 포장한 셈이죠^^;
요새 대기업 TV들은 자체 AI엔진이 모두 탑재되고 성능도 압도적으로 높습니다
AI 사운드
음성을 또렷하게 하거나 음량을 평준화 해주는 기능입니다만, 이건 이미 LG유플러스에서 일찍이 채택했고, 그쪽 임대료는 4,400원입니다. AI 5는 이보다 월 3,300원이나 더 비쌉니다. (3년으로 환산하면 약 12만원 차이 😦😧)
Voice ID & AI 홈
가족 구성원마다 맞춤 홈 화면을 제공하고, 콘텐츠를 추천해주는 기능입니다. 때때로 상냥하게 생일 인사(?)까지 챙겨주려는 것이 목적인 기능이기도 합니다.
뭐, 취지는 좋습니다. 하지만 우리는 이미 넷플릭스나 유튜브 앱 안에서 더 정교한 추천을 받고 있습니다. 콘텐츠 소비의 관문이 셋톱박스가 아니라 OTT 앱으로 옮겨간 시대에, 이게 과연 월 요금을 더 낼 만큼 절실한 기능인지는 의문입니다.
맞춤형 서비스를 제공하려는 건 좋은데, 그게 임대료 인상의 이유가 되긴 힘듭니다.
선을 넘은 요금, 복잡해진 계산
가장 큰 문제는 역시 돈입니다. 지금까지 SK의 주력이던 스마트3 셋톱박스 임대료는 월 4,400원이었습니다. 그런데 이번 신제품은 요금 체계가 아주 묘해졌습니다.
- 임대형 : 월 7,700원 (스마트3 대비 약 1.75배 인상)
- 케어형 : 월 5,500원
"어? 그럼 당연히 2,200원 싼 케어형을 고르면 되는 거 아냐?" 싶지만, 여기서 SK의 고도의 계산이 시작됩니다.
케어형이 싼 게 아닌 이유
원래 셋톱박스 임대료에는 숨겨진 공식이 하나 있습니다. 바로 "60개월(5년)을 채워 쓰면 그 뒤로는 임대료가 0원"이 된다는 점이죠. 한마디로 장기 고객에게 주는 혜택입니다. 하지만 케어형은 이 규칙을 파괴했습니다. 즉, 10년을 써도 매달 5,500원씩 계속 내야 합니다. 장기 사용자의 메리트를 아예 없애버린 거죠.
대신 파손 보험 혜택을 준다는데, 셋톱박스는 TV 뒤에 가만히 붙어있는 장비라 고장 날 일이 거의 없습니다. 설령 자연적으로 고장 나면 어차피 통신사가 원래 무상으로 고쳐주고요. ^^;
결국 케어형은 확정적으로 받을 수 있는 혜택(임대료 면제)은 빼버리고, 확률적으로 거의 쓰지 않을 혜택(파손 보험)을 집어넣은 구조입니다. 이를 한 문장으로 정리하면 이렇네요.
싸진 게 아니라, 계산을 어렵게 만들어 착시 현상을 일으켰다.
스펙과 요금
표를 보면 스마트3에 비해 AI 5 스펙이 좋아진 건 사실이지만, 조금만 깊게 들어가면 세 가지 함정이 보입니다.
- 애플TV라는 거대한 벽: 아이폰 칩을 탑재하고 돌비 애트모스까지 지원하는 애플TV 4K가 임대료 6,600원입니다. AI 5보다 1,100원이나 저렴하죠. 성능 때문에 AI 5를 고른다는 건 논리적으로 맞지 않습니다.
- 스펙보다 중요한 건 최적화: 7년 전 모델인 스마트3도 셋톱박스 본연의 기능은 여전히 쌩쌩합니다. 아무리 좋은 엔진을 달아도 소프트웨어가 무거우면 버벅거리기 마련인데, AI 5는 아직 하드웨어 성능을 다 못 쓰는 느낌입니다.
- 셋톱박스는 게임기가 아닙니다: 셋톱박스로 고사양 게임을 할 게 아니라면, 일정 수준 이상의 스펙은 자기만족에 가깝습니다. 쓰지도 않을 고스펙을 위해 매달 3,300원을 더 내는 건 아까운 일이죠.
외관 둘러보기
디자인은 좋습니다! 그리고 정말 작습니다.
통신 3사의 현행 메이저 셋톱박스들입니다.
좌측은 LG유플러스의 UHD4.
우측은 KT의 기가지니A.
중간이 바로 AI 5입니다.
LED 밝기 조절 기능도 있습니다.
밤에 눈뽕(?) 당하는 일은 줄어들겠군요. 😎
SK도 디자인은 꽤 신경 씁니다.
KT가 영국 시모워파월(Seymourpowell)의 디자인 컨설팅을 통해 제품 정체성을 규정했다면, SK는 산업 디자인 전문 회사인 BEBOP과 협업하고 있지요.
좌측은 기존 SA02 모델, 우측은 AI 5에 제공되는 SA02 개선판입니다.
다양한 OTT 바로가기 버튼이 추가되었는데, 디자인은 어찌 퇴화한 거 같습니다.
리모콘은 USB-C로 충천됩니다. SK가 일회용 배터리 퇴출에는 누구보다 진심이더군요.
USB-PD 충전도 지원합니다.
SK의 현행 4종 셋톱박스입니다.
구관이 명관인 스마트3. 외국물 잔뜩먹은 애플TV 4K 3세대. 별 쓸모없는 카메라 달린 AI4 Vision. 이번에 리뷰하는 AI5까지.
발열 상태는 준수합니다.
요즘 SoC(칩셋)들은 저전력에 진심인 듯 합니다.
총평
주요 장점
- 높아진 스펙
- 작고 콤팩트한 디자인과 세심한 LED 조절 기능
- USB-C 충전 방식의 친환경적 리모컨
주요 단점
- 스펙 대비 비싼 요금
- 와닿지 않는 AI 기능
- 비싼 임대료 + 복잡한 요금 구조
제가 백메가에 입사한 게 2014년이니, 이제는 어느 정도 "회사 일"이라는 걸 경험했다고 자신할 수 있습니다 ㅎㅎ
회사의 일은 크게 두 가지로 나뉘는 듯합니다.
- 설득력이 있는 일
- 설득력이 없어도 해야 하는 일
이번 AI 5 셋톱박스의 탄생에도 수많은 이들의 피와 땀이 들어갔을 겁니다. 하지만 냉정하게 말해, 그 노력이 소비자에게 설득력이 있는가?는 별개의 문제입니다.
LG유플러스는 다양한 부가기능을 탑재하고도 단돈 4,400원의 셋톱박스를. KT는 아예 3,300원짜리 서민형 모델로 고객의 지갑 사정을 살피는 듯 합니다. 반면 SK의 AI 5는 소비자에게 7,700원을 내고 단순하게 쓰거나, 5,500원을 내고 복잡한 조건을 감수하라고 말합니다.
그렇다면 그 만한 가치를 제공한다고 볼 수 있을까요? 안타깝지만 저는 회의적입니다. 7년 전 출시된 스마트3를 대체할 만큼의 혁신이 보이지 않았거든요.
간만에 실망이 커서 다소 냉정한 평가가 되었지만, 최대한 객관적 평가를 내리고 싶었던 제 마음을 귀엽게 봐주셨으면 좋겠어요. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다!
요즘은 다 유튭인데
정말 몇년만에 보는 텍스트 리뷰라 신선합니다!!
유플도 신형이 나올때쯤 된거 같은데..(사운드바2블랙 사용중)
무소식이네요..
이젠 메모리 가격 상승으로 임대료도 1만원은 그냥 찍을듯합니다.ㅠ
백메가 김사라 입니다
오, 리뷰를 반갑게 봐주셔서 정말 감사드립니다 💜
(개인적으로 레거시를 좋아하긴 합니다 ㅎㅎ)
아하 ㅎㅎ 폭스콘 표기에서 한 번 멈칫하셨군요
이름만 봐도 괜히 "아... 여기 거기구나..." 하고 묘한 맘이 스쳐 지나가지요 😅
저도 LG는 슬슬 새 모델이 나올 때가 되지 않았나 싶은데요~ 아직은 너무 조용하네요 ㅠㅠ
일반 셋톱박스는 UHD4로, 이제 출시된지 무려 4년이 넘었습니다...
물론 지금도 스펙이 아쉽지 않고, 고객님들의 만족도도 높은 편이기는 하지만...
요즘같은 빠른 시대에 살짝 아쉬운 속도랄까요! ㅎㅎ
말씀처럼 요즘 메모리값까지 생각하면, 다음 신형은 임대료부터 무섭게 찍고 나올까 걱정입니다....
새 소식 나오면 또 후다닥 들고 와보겠습니다 ㅎㅎ
AI5 새로 나왔다길래 궁금해서요
보니까 크기도 더 작아진 것 같고
신형이면 뭔가 달라진 점이 있나 싶네요
AI4 쓰는 입장에서
굳이 AI5로 넘어갈 만큼 차이가 있는지 궁금합니다
스펙 차이도 체감될 정도로 큰 편인가요?
지금 것도 그냥 무난하게 쓰고는 있는데
새로 나온 김에 어떤가 싶어서 여쭤봅니다
결론부터 말씀드리면, AI4에서 AI5로 넘어간다고 해서 스펙이 확~ 차이가 나지는 않습니다.
정확히 비교해보면~?!
AI4 Vision도 SoC가 40,000 DMIPS급이고 메모리 4GB / 저장공간 32GB입니다.
AI5도 마찬가지로 40,000 DMIPS급에 4GB / 32GB 구성이에요~!
하여 기본 체급은 같다고 볼 수 있지요!ㅎㅎ
다만 차이는 있습니다~!+_+
AI5는 크기도 104 x 104 x 27mm / 190g으로,
AI4 Vision의 172 x 85 x 39.7mm / 305g보다 훨씬 작고 가벼워졌습니다
대기전력도 AI4 Vision은 능동 3.6W / 수동 0.4W,
AI5는 능동 1.0W / 수동 0.3W라서 전력 효율도 더 좋아졌고요
다만 AI스러운 느낌만 놓고 보면.. AI4 Vision 쪽이 더 강하긴 합니다. 카메라가 달려 있어서 화상 회의나 운동, 캠 기능처럼 눈에 보이는 차별점이 있었거든요!^~^*
그래서 아주 쉽게 말씀드리면요~!
1. 카메라 기능이나 추가 단자를 딱히 안 쓴다
2. 조금 더 작은 크기
3. 더 낮은 임대료 → 이런 쪽이 마음에 드신다면 AI5가 더 낫다고 볼 수 있고요.
스펙 면에서 큰 차이를 원하신다면.. 그렇지는 않기에, AI4 Vision을 그대로 사용하시는 편이 낫습니다!^0^
쓰다 보니 카메라 기능은 거의 안 쓰고 있긴 하네요
처음엔 신기해서 몇 번 만져봤는데
지금은 그냥 일반 셋톱처럼 쓰고 있습니다
그래도 굳이 AI5로 바꿔야 할 정도는 아닌 것 같아서
저는 그냥 AI4 그대로 유지해야겠네요
괜히 새로 나왔다고 또 혹할 뻔했는데 잘 짚어주셔서 감사합니다
이렇게 일부러 귀중한 시간을 내시어 인사까지 남겨주셔서 저야말로 감사드립니다~🥰💕
고객님의 선택에 도움이 되었다니 정말 다행이에요~!
그럼.. 앞으로도 저희 백메가에 계속해서 관심 가져주시고 자주 놀러와 주시기를 바라고요!+_+
가족분들 인터넷 신규 가입이 필요하실 때에는 저희 백메가에서 가입도 해주시면 더더욱 감사하겠습니다!😉👍
얼마전 85인치 mini led로 변경했는데 화질이 영~ 안좋드라구요
마치 55인치를 대각선으로 쭉 잡아늘린 느낌이랄까?
해서 hdmi 부터 인터넷 케이블까지 싹 바꾸고
셋탑도 동일하지만 변경을 했습니다
(btv 스마트3 사용중 입니다.)
변경을 해도 아주 가끔 선명하게 나올뿐 역시나 기대에 못미치는 화질입니다...
지인 집에도 중소기업 85인치 tv인데 kt기가지니 입니다. 자세한 스펙은 모르구요
근데 화질이 유튜브 4k급이더라구요,, 얼마전 축구를 보는데 축구부터 광고까지
딱 유튜브에서 보는 4k급으로 나오길래 btv에도 이런 셋탑이 있겠지 하고 알아보니
ai5 셋탑이 있드라구요.
혹시 ai5셋탑으로 변경하면 기존 스마트3 보다 화질차이가 딱 날까요?
물론 안나지는 않겠지만 월 5천원의 비용이 들어갈만큼의 화질차이가 날지 문의드립니다.
사실 tv는 공중파만 시청해서 btv채널수는 많을 필요가 없거든요~
넷플이나 티빙을 시청중입니다.
아! 혹시 넷플릭스나 티빙은 btv셋탑과 상관이 있을까요?
셋탑을 바꾸면 넷플이나 티빙도 화질이 좋게 나올까요?
1. 현행 셋톱박스에서 지원하는 화질은 모두 동일해요.
기본적으로 통신사에서 전송되는 원천 소스의 화질은 각 방송사별로 차이가 있지만 대부분 채널이 1080i H.264로 인코팅되어 송출됩니다. 지상파 채널도 마찬가지죠.
물론 UHD화질로 제공되는 채널도 있지만, 아직 몇 개 없고 일반적으로 많이 보는 채널은 아니어서 실시간 방송으로 좋은 화질을 경험할 일은 적을 거예요 ^^;
또한 보통 TV 화질을 이야기할 때 영상의 '느낌'으로 좋다, 별로다 이야기하는 일이 상당히 많습니다. 이 영상의 느낌이라는 건 색상+채도+명도의 조합인데요~! 이 취향(?)을 좌우하는 건 셋톱박스 매뉴팩처의 컬러 프로파일과 렌더링 엔진의 조합이에요.
즉 제조사들마다 다소 차이가 있고, 각각 다른 컬러 프로파일로 색감이 달라보이니 셋톱박스마다 화질이 다르다고 이야기하는 경우가 많습니다 😅 여기에 개인의 취향도 너무나 달라 사용자마다 화질이 좋다고 말하는 셋톱박스도 제각각이지요.
고객님께선 기가지니의 화질이 좋아보였다고 말씀하셨지만, 반대로 스마트3셋톱박스 화질이 좋아보인다고 이야기하는 분도 계셔요 😊
2. 스마트3와 AI5 모두 UHD셋톱박스이기 때문에 마찬가지로 AI5로 변경한다 해도 OTT 콘텐츠 화질이 좋아 보이진 않을 거예요.
따라서 화질을 기대하고 셋톱박스 교체를 하기엔 너무 아깝고요 ^^;;;
TV와 셋톱박스에서 화면 설정을 변경하여 취향을 찾아보시는 편을 권유드리고 싶습니다. 저도 이 방법으로 더 마음에 드는 설정값을 바꿔 사용하고 있습니다 😁